Wattstax

WATTSSTAXX

« FESTIVAL ET CONCERT DE WATTSTAX »

Il est de la plus haute importance de comprendre l'importance de ce concert, dans le mouvement pour l'unité et l'égalité dans la communauté afro-américaine, au même moment où la musique socialement consciente envoyait un message, où des danses sociales comme le Locking étaient présentées sur le train soul et balayaient les rues interurbaines.

Wattstax, un concert organisé chaque année qui a été transformé en film documentaire de 1973 par Mel Stuart axé sur le festival de musique Wattstax de 1972 et la communauté afro-américaine de Watts à Los Angeles, en Californie. Le film a été nominé pour le Golden Globe Award du meilleur film documentaire en 1974.

Le concert

Le concert a eu lieu au Los Angeles Memorial Coliseum le 20 août 1972 et organisé par Stax Records de Memphis pour commémorer le septième anniversaire des émeutes de Watts. Wattstax a parfois été décrit comme un homologue afro-américain de Woodstock. Pour permettre au plus grand nombre possible de membres de la communauté afro-américaine de Los Angeles d'y assister, les billets ont été vendus pour seulement 1,00 $ chacun. Le révérend Jesse Jackson a prononcé l'invocation, qui comprenait le poème "I Am - Somebody" du révérend William H. Borders, Sr., qui a été récité lors d'un appel et d'une réponse avec la foule rassemblée dans le stade. Dans le film, entre les chansons sont intercalées des interviews de Richard Pryor, Ted Lange (le frère de Greg Lange, membre de la famille des frères GoGo) et d'autres qui discutent de la vie et de l'expérience afro-américaines.

Le film commence par une introduction de Pryor, suivie de plans de la vie urbaine dans les rues de Watts, accompagnés de la chanson "What You See Is What You Get" de The Dramatics. Mel Stuart n'était pas entièrement satisfait des images complètes du concert et a ajouté les intermèdes de Pryor entre certaines chansons et des images en direct de la vie urbaine de la ville. Stuart voulait que quelqu'un raconte entre les scènes pour créer une transition de manière comique mais significative. Les scènes de la salle de concert en cours d'installation sont accompagnées de la chanson "Oh La De Da" des Staple Singers, et d'un autre morceau de Staples, "We the People", qui accompagne des scènes de la foule entrant dans le stade.

La poignée de main de la fraternité

Plus tard, lors d’un entretien avec Al Bell, propriétaire de Stax Records, on lui demanda pourquoi il avait utilisé les deux danseurs dans le film et sur l’affiche promotionnelle. Il répondit que la poignée de main et le Locking vu dans Soul Train constituaient la manifestation visuelle de la parole.

La première chanson jouée en concert est "Star-Spangled Banner" interprétée par Kim Weston pendant que le public est assis. Jesse Jackson encourage ensuite le public à lever le poing droit en l'air pendant qu'il récite son poème "I Am Somebody". Kim Weston suit avec une interprétation de « Lift Ev’ry Voice and Sing », largement connu comme l’hymne national des Noirs. Pendant qu'elle chante, le public devient plus revigoré et les gens se lèvent et continuent de lever les poings en l'air. La scène est entrecoupée d’images de l’histoire afro-américaine. Jimmy Jones chante "Quelqu'un de plus grand que toi et moi".

Une brève discussion sur la religion est suivie d'une performance de "Lying on the Truth" du groupe de gospel The Rance Allen Group, entrecoupée de plans d'églises autour de Watts. La chanson "Peace Be Still" est entendue, et finalement vue, interprétée par The Emotions dans une église locale. Ensuite, le film discute brièvement de la musique gospel et "Old-Time Religion" est interprété par "The Stax Golden 13", composé de William Bell, Louise McCord, Debra Manning, Eric Mercury, Freddy Robinson, Lee Sain, Ernie Hines, Little Sonny, Eddie Floyd, les Newcomers, les Temprees et Frederick Knight. Après un bref intermède avec Pryor, Melvin Van Peebles présente les Staple Singers, qui jouent "Respect Yourself" en concert.

Les Bar-Kays font suite à un autre commentaire de montage sur l'identité afro-américaine. Le saxophoniste de Bar-Kays, Harvey « Joe » Hendersons, s'exprime en disant : « La liberté est un chemin rarement parcouru par la multitude » (une phrase rendue plus tard célèbre lorsqu'elle a été échantillonnée par Public Enemy dans « Show 'Em Whatcha Got »). Les Bar-Kays jouent ensuite "Son of Shaft". Un montage de conversations sur le chômage et la criminalité dans les pièces de théâtre de Watts.

Albert King joue "I'll Play The Blues for You" qui est rapidement coupé en une autre conversation avec les habitants de Watts sur la musique blues et la dépression. Une séquence inhabituelle est montrée de l'interprétation de "Walking the Backstreet and Crying" de Little Milton, présentée dans le style d'un clip vidéo, avec Milton synchronisant la chanson près d'une gare avec une poubelle en feu à côté.

Rufus Thomas parle d'un personnage nommé "Jody" - quelqu'un qui "est ce type, quand tu quittes la maison à six heures, il est dans cette maison à six heures et une heure". Suivi par des plans de divers riches Afro-Américains sortant de leurs voitures de luxe et portant des vêtements flamboyants, tandis que la chanson "Jody's Got Your Girl and Gone" de Johnnie Taylor est interprétée dans une boîte de nuit. Pryor réalise un sketch sur le jeu.

Un montage de couples à Watts est montré tandis qu'une discussion sur les fréquentations et la romance est entendue, avec "I May Not Be What You Want" interprété par Mel et Tim en arrière-plan. La scène change ensuite pour une représentation de « Picking Up the Pieces » de Carla Thomas. Durant cette chanson, plusieurs ballons rouges, noirs et blancs sont lâchés dans le stade. D'autres conversations sur les rôles de genre et la romance dans les communautés afro-américaines suivent.

Dans le segment suivant, Rufus Thomas interprète "The Breakdown" et "Do the Funky Chicken". Il y a un autre intermède avec Pryor, puis la ballade à succès "If Loving You is Wrong, I Don't Want to be Right" du chanteur soul Luther Ingram. Après l'interlude final, Isaac Hayes entre dans le stade sous le choc du public (le concert a eu lieu le jour de son 30e anniversaire). La performance de Hayes de "Rolling Down a Mountain" dans la version originale du film a été enregistrée sur une scène sonore à une date ultérieure parce que MGM a refusé de permettre aux cinéastes d'utiliser les concerts de Hayes de Theme from Shaft "et" Soulsville ".

Ces chansons sont restaurées sur la sortie DVD Région 1 du film. La caméra se déplace à l'extrémité du stade montrant plusieurs personnes pendant les intermèdes du film tandis que le discours "I Am Somebody" est à nouveau crié suivi de "Lift Every Voice and Sing" au générique.

Métadonnées et texte de l'interface

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• contenu : wattsstaxx le concert -alt : agrafes
• alt : poing de puissance de concert en watts
• alt : poignée de main des lockers
• alt : barkeys
• alt : dame funky au concert de Watts
• titre : lecteur vidéo YouTube -alt : M. Rufus Thomas