The Legacy Keeper

Ennen historioitsijaa oli tanssija

James Higgins oli varhainen Soul Train -tanssija ja kuului useisiin Lockingin muotoutumisvuosien tärkeisiin ryhmiin: Original Go-Go Brothersiin, Watts Writers Workshopin Creative Generationiin ja myöhemmin Ghetto Dancersiin. Sekä Don Campbell että Greg “Campbellock Jr.” Pope ovat vahvistaneet hänen toimineen Slim the Robotin sijaisena The Lockersissa Frank Sinatran vuoden 1974 kiertueella. Myöhemmin hän oli mukana järjestämässä 33RPM:ää ja kiersi ryhmän kanssa.

Hän ei siis dokumentoi historiaa ulkopuolelta. Hän oli klubeilla, koulupihoilla ja harjoitustiloissa tanssin vielä kehittyessä. Hänen nimensä elää myös hänen luomassaan Skeeter Rabbit -askeleessa ja sen monissa variaatioissa.

Don kertoi minulle myös suoraan Skeeteristä nuorena lockerina, jolla oli peloton ja villi energia. Kerran Skeeter hyppäsi kattotuulettimen potkurin päälle ja laskeutui sieltä butt dropiin tanssilattialle. Donin sanoin: “He just always had this crazy energy.”

Tony GoGo ja Loose Caboose ovat kutsuneet häntä myös nimellä “The General” — nimi kuvastaa sitä, kuinka luontevasti hän saattoi ottaa johdon ja tehdä call-outeja heidän tanssiessaan.

Yksi perustaja — ja kokonainen yhteisö

Skeeterin työn keskeisiä ajatuksia on, että kaksi totuutta voi olla voimassa yhtä aikaa. Don Campbell ansaitsee täyden tunnustuksen Campbellocking-tyylin luojana. Samalla tanssi kasvoi laajemman yhteisön kautta: ihmiset vaihtoivat askelia, perustivat ryhmiä, loivat rutiineja ja rakensivat kulttuuria yhdessä.

Scooby Doon, Greg Popen, Tony ja Buddy GoGon, Alpha Andersonin, Fluky Luken, Charles Robotin, Netta Bugin ja monien muiden tunnustaminen ei vie Donilta mitään. Se tekee historiasta laajemman, inhimillisemmän ja tarkemman.

Paikalla olleiden rakentama arkisto

LockerLegendsiksi kasvanut työ alkoi muotoutua noin vuonna 2003. Skeeter on aina kuvannut sitä yhteisprojektiksi, johon tietoa toivat muun muassa Greg Campbellock Jr. Pope, Tony GoGo, Steve Crane, Greg Dandridge, Guy Evans, Arnetta Johnson, Fluky Luke, Tito Collins, Peek-a-Boo ja monet muut.

Tuolloin The Lockersin kaupallista läpimurtoa edeltävistä vuosista tiedettiin laajemmin hyvin vähän, etenkin Los Angelesin ulkopuolella. LockerLegends auttoi vaihtamaan kysymyksen ”Kenestä tuli kuuluisa?” kysymykseen ”Ketkä todella olivat paikalla?” Vastaukset eivät aina ole samoja.

Sivuun jääneiden tuominen näkyviin

LockerLegends on nostanut esiin tanssijoita, joiden tarinat olivat saaneet liian vähän huomiota: Jimmy ”Scooby Doo” Fosterin, Alpha Omega Andersonin, Pat Davisin, Netta Bugin, Freddie Maxien, Buddy GoGon, Guy ”Shocklock” Evansin, Charles Robotin, Tito Collinsin sekä monet muut.

Myöhemmille sukupolville, erityisesti Los Angelesin ulkopuolella, työ oli korvaamatonta. Ennen nykyistä haastattelujen, podcastien ja videoiden jatkuvaa saatavuutta LockerLegends oli paikka, jossa tanssin takana olevat nimet muuttuivat ihmisiksi — kasvoineen, suhteineen, ryhmineen, tekoineen ja omine tarinoineen.

Historia ei ole aina mukavaa

Kulttuurin säilyttäminen ei tarkoita vain sen juhlimista. Joskus se tarkoittaa eri mieltä olemista, vaikeiden kysymysten esittämistä ja sellaisen näkyväksi tekemistä, mikä ei sovi tarinan yksinkertaisimpaan tai helpoimmin myytävään versioon.

LockerLegends sisältää Skeeterin ja muiden pioneerien näkökulmia terminologiaan, alkuperään, afroamerikkalaiseen kulttuuriperintöön, kaupallistumiseen ja eri aikakausien osallistujiin. Kaikkia tulkintoja ei tarvitse hyväksyä ymmärtääkseen suorien kokemusten dokumentoinnin ja muiden lähteiden kanssa käytävän vuoropuhelun arvon.

Mies arkiston takana

Halu opettaa syntyi kauan ennen verkkosivua. Steve ”Sugarfoot” Natorio muistaa matkustaneensa nuorena Tony ”Crackerjack” Piercen kanssa South Central Los Angelesiin, koputtaneensa Skeeterin oveen ja pyytäneensä häntä ulos opettamaan. He oppivat askelten lisäksi myös niitä ympäröivän kulttuurin ja taustan.

Näyttelijä Ken Sagoes on kertonut Skeeterin antaneen aikaa nuorille esiintyjille jo vuonna 1974 ja olleen myöhemmin hänelle kuin isoveli. LockerLegends ei synnyttänyt Skeeterin halua jakaa tietoa — internet vain antoi hänelle mahdollisuuden jatkaa samaa työtä paljon suuremmalle joukolle.

Mentorini

Skeeter ei vain kertonut minulle pioneereista, vaan yhdisti minut heihin. Hän tutustutti minut Greg Campbellock Jr. Popeen, josta tuli toinen ratkaiseva mentorini. Skeeterin kautta rakensin suhteita ihmisiin, jotka olin aiemmin tuntenut vain tanssihistorian niminä.

Kun puhuu paikalla olleiden ihmisten kanssa, historia lakkaa olemasta luettelo vuosista ja kuuluisista nimistä. Ystävyyssuhteet, ristiriidat, kaupunginosat, musiikki, oppimisen ketjut ja perinnön rakentamiseen tarvittu ihmisten määrä tulevat näkyviin. Tämä tapa katsoa Lockingia on yksi tärkeimmistä syistä tämän sivuston olemassaoloon.