Wattstax

WATTSTAX

“WATTSTAX FESTIVAL & CONCERT”

このコンサートが持つ意味を理解することはとても重要です。当時、アフリカ系アメリカ人コミュニティでは団結と平等を求める動きが続いており、社会意識を持った音楽が力強いメッセージを届けていました。同じ時期、Soul Trainではロッキングのような社会的・文化的ダンスが見られるようになり、そのエネルギーはLos Angeles中心部のストリートとコミュニティへ広がっていました。

Wattstax は1972年に開催された音楽フェスティバルであり、Los Angeles, CaliforniaのWattsに暮らすアフリカ系アメリカ人コミュニティを中心に描いたMel Stuart監督の1973年のドキュメンタリー映画でもあります。この映画は1974年のGolden Globe、Best Documentary Film部門にノミネートされました。

コンサート

コンサートは1972年8月20日、Los Angeles Memorial Coliseumで開催されました。MemphisのStax Recordsが、1965年のWatts uprisingから7周年を記念して企画したイベントです。Wattstaxは、ときにアフリカ系アメリカ人コミュニティの「Woodstock」にたとえられます。Los Angelesのアフリカ系アメリカ人住民ができるだけ多く参加できるよう、チケット価格はわずか1ドルに設定されました。

Reverend Jesse Jacksonは開会の祈りを担当し、その中にはReverend William H. Borders Sr.の詩 “I Am – Somebody” が含まれていました。Jacksonとスタジアムを埋め尽くした観客は、call-and-response形式でそれを共に唱えました。映画では曲の合間にRichard Pryor、Ted Lange（GoGo BrothersファミリーのGreg Langeの兄弟）など複数の人物が登場し、アフリカ系アメリカ人の生活や経験について語ります。

映画はPryorの導入から始まり、The Dramaticsの “What You See Is What You Get” が流れる中、Wattsの日常風景が映し出されます。Mel Stuartはコンサート映像だけでは映画として十分ではないと考え、曲と曲の間にPryorの場面や都市生活の映像を加えました。コミカルでありながら意味を持って場面をつないでいく声が必要だったからです。

会場設営の場面にはStaple Singersの “Oh La De Da” が流れ、観客がスタジアムへ入っていく場面には “We the People” が使われます。この流れの中にはダンサーも登場し、のちにロッキングの一部として受け継がれる「handshake」の動きを見せる初期映像の一つも映画に収められています。

兄弟愛のハンドシェイク — The Handshake of Brotherhood

その後、Stax Records代表Al Bellへのインタビューで、「映画や宣伝ポスターに二人のダンサーを使ったことにはどんな意味があるのか？」という質問が出ます。彼の説明によれば、そのハンドシェイクやSoul Trainで見られたロッキングのダンスは、当時のspoken wordを視覚化した姿のようなものでもありました。

コンサートで最初に演奏される曲はKim Westonの “The Star-Spangled Banner” です。続いてJesse Jacksonは観客に右の拳を上げさせ、“I Am Somebody” を朗読します。Kim Westonは広く「Black national anthem」として知られる “Lift Ev’ry Voice and Sing” を歌います。歌が続く間、観客は立ち上がって拳を掲げ、映画はこの場面をアフリカ系アメリカ人史の映像と交差させます。その後Jimmy Jonesが “Somebody Bigger Than You and I” を歌います。

宗教についての短い会話の後、The Rance Allen Groupによる “Lying on the Truth” のパフォーマンスが続き、Watts地域の教会の映像が重ねられます。The Emotionsが地域の教会で歌う “Peace Be Still” も聞くことができます。続いてGospel musicについての短い説明とともに、「The Stax Golden 13」による “Old-Time Religion” が演奏されます。この編成にはWilliam Bell、Louise McCord、Debra Manning、Eric Mercury、Freddy Robinson、Lee Sain、Ernie Hines、Little Sonny、Eddie Floyd、the Newcomers、the Temprees、Frederick Knightなどが参加しました。Pryorの短い場面の後、Melvin Van PeeblesがStaple Singersを紹介し、彼らは “Respect Yourself” を披露します。

アフリカ系アメリカ人のアイデンティティをめぐる別のモンタージュの後にはThe Bar-Kaysが登場します。サックス奏者Harvey “Joe” Hendersonは「Freedom is a road seldom traveled by the multitude」という言葉を残します。このフレーズはのちにPublic Enemyの “Show ’Em Whatcha Got” でサンプリングされ、再び広く知られるようになりました。続いてThe Bar-Kaysは “Son of Shaft” を演奏し、映画はWattsの失業や犯罪について住民が語る場面へ移ります。

Albert Kingの “I’ll Play The Blues for You” の後には、bluesと憂うつについてWattsの住民が語る場面が続きます。Little Miltonの “Walking the Backstreet and Crying” は当時としては珍しくミュージックビデオに近い方法で撮影され、駅の近くや燃えるゴミ箱を背景にリップシンクする場面が登場します。

Rufus Thomasは「Jody」という人物について語り、その後Johnnie Taylorの “Jody’s Got Your Girl and Gone” がナイトクラブで演奏される中、派手な服装のアフリカ系アメリカ人が高級車から降りる姿が映されます。Pryorはギャンブルについてのコメディ場面を披露します。

Wattsのカップルたちを映すモンタージュでは、恋愛や人間関係についての会話が聞こえ、背景にはMel and Timの “I May Not Be What You Want” が流れます。続いてCarla Thomasの “Picking Up the Pieces” が演奏され、スタジアムには赤・黒・白の風船が舞い上がります。その後、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるジェンダー役割や人間関係についての会話が続きます。

次の場面でRufus Thomasは “The Breakdown” と “Do the Funky Chicken” を披露します。Pryorの別のインタールードの後、Luther Ingramの “If Loving You Is Wrong, I Don’t Want to Be Right” が続きます。終盤には30歳の誕生日を迎えたIsaac Hayesが大きな歓声の中でスタジアムに登場します。映画のオリジナル版では “Rolling Down a Mountain” のパフォーマンスは後からサウンドステージで撮影されました。MGMが制作陣に、コンサートで演奏された “Theme from Shaft” と “Soulsville” を映画で使用する許可を与えなかったためです。

これらの曲はその後、Region 1 DVD版で復元されました。映画の最後ではカメラがスタジアム全体を映し、再び “I Am Somebody” が響いたあと、“Lift Every Voice and Sing” とともにエンドクレジットが流れます。

メタデータとインターフェーステキスト

• content: Wattsの歴史、Wattstaxコンサート、そしてその文化的ムーブメントの重要性
• content: Wattstaxコンサート
• alt: Staple Singers
• alt: Wattstaxコンサートで拳を上げる観客
• alt: ロッカーたちのハンドシェイク
• alt: The Bar-Kays
• alt: Wattstaxコンサートのファンキーな観客
• title: YouTubeビデオプレーヤー
• alt: Mr. Rufus Thomas