The Legacy Keeper

역사가이기 전에, 그는 댄서였다

James Higgins는 초기 Soul Train 댄서였고 Locking이 형성되던 시기의 여러 중요한 그룹에 속했습니다. Original Go-Go Brothers, Watts Writers Workshop의 Creative Generation, 이후 Ghetto Dancers가 그 예입니다. Don Campbell과 Greg “Campbellock Jr.” Pope는 모두 그가 1974년 Frank Sinatra 투어에서 The Lockers와 함께 Slim the Robot을 대신했다고 확인했습니다. 이후 그는 33RPM의 조직을 도왔고 그룹과 함께 투어했습니다.

그는 이 역사를 바깥에서 기록한 사람이 아닙니다. 춤이 발전하던 시기에 클럽과 학교 운동장, 연습실에 직접 있었습니다. 그가 만들고 여러 변형으로 발전시킨 Skeeter Rabbit 스텝에도 그의 이름이 살아 있습니다.

Don은 젊은 locker였던 Skeeter의 두려움 없고 거친 에너지에 대해서도 저에게 직접 이야기했습니다. 한 번은 Skeeter가 천장 선풍기의 날개 위로 뛰어올랐다가 댄스 플로어에 butt drop으로 착지했습니다. Don의 표현대로라면 “He just always had this crazy energy.”였습니다.

Tony GoGo와 Loose Caboose는 그를 “The General”이라고도 불렀습니다. 자연스럽게 지휘를 맡고 함께 춤출 때 call-out을 하던 모습을 담은 이름입니다.

한 명의 창시자 — 그리고 하나의 공동체

Skeeter의 작업을 관통하는 핵심 생각은 두 가지 진실이 함께 설 수 있다는 것입니다. Don Campbell은 Campbellocking의 창시자로서 온전한 존중을 받아야 합니다. 동시에 이 춤은 스텝을 나누고, 그룹을 만들고, 루틴을 창작하며 함께 문화를 빚은 더 넓은 공동체를 통해 성장했습니다.

Scooby Doo, Greg Pope, Tony와 Buddy GoGo, Alpha Anderson, Fluky Luke, Charles Robot, Netta Bug 등 수많은 사람을 인정하는 일은 Don의 업적을 줄이지 않습니다. 오히려 역사를 더 넓고 인간적이며 정확하게 만듭니다.

그곳에 있었던 사람들이 만든 아카이브

LockerLegends로 이어진 작업은 2003년 무렵 구체화되기 시작했습니다. Skeeter는 이를 Greg Campbellock Jr. Pope, Tony GoGo, Steve Crane, Greg Dandridge, Guy Evans, Arnetta Johnson, Fluky Luke, Tito Collins, Peek-a-Boo 등 많은 이들의 지식이 모인 공동 프로젝트라고 일관되게 설명해 왔습니다.

당시에는 The Lockers가 상업적으로 유명해지기 전 시기에 관한 이해가 널리 퍼져 있지 않았으며, Los Angeles 밖에서는 더욱 그랬습니다. LockerLegends는 질문을 “누가 유명해졌는가?”에서 “실제로 그곳에 누가 있었는가?”로 바꾸는 데 기여했습니다. 두 질문의 답은 언제나 같지 않습니다.

주목받지 못한 이들에게 자리를 돌려주다

LockerLegends는 충분한 인정을 받지 못했던 댄서들을 꾸준히 조명했습니다. Jimmy “Scooby Doo” Foster, Alpha Omega Anderson, Pat Davis, Netta Bug, Freddie Maxie, Buddy GoGo, Guy “Shocklock” Evans, Charles Robot, Tito Collins 등이 그 예입니다.

특히 Los Angeles 밖의 후대에게 이 작업은 매우 중요했습니다. 인터뷰와 팟캐스트, 영상을 언제든 접할 수 있기 전, LockerLegends는 춤 뒤의 이름들이 얼굴과 관계, 그룹, 기여와 자기 이야기를 지닌 사람으로 다가오게 해 준 공간이었습니다.

역사는 언제나 편안하지 않다

문화를 보존한다는 것은 찬양만 한다는 뜻이 아닙니다. 때로는 이견을 말하고, 불편한 질문을 던지며, 가장 단순하거나 팔기 쉬운 이야기에서 빠진 것을 드러내야 합니다.

LockerLegends에는 용어, 기원, 아프리카계 미국인의 문화유산, 상업화와 각 시대의 참여자에 관한 Skeeter와 다른 파이오니어들의 관점이 담겨 있습니다. 모든 해석에 동의하지 않더라도, 당사자의 목소리를 기록하고 다른 자료와 대화하게 하는 가치는 분명합니다.

아카이브 뒤의 사람

가르치려는 마음은 웹사이트보다 훨씬 먼저 시작됐습니다. Steve “Sugarfoot” Natorio는 어린 시절 Tony “Crackerjack” Pierce와 South Central Los Angeles로 가 Skeeter의 문을 두드리고 밖으로 나와 가르쳐 달라고 했던 일을 회상합니다. 그들은 스텝뿐 아니라 문화와 배경까지 배웠습니다.

배우 Ken Sagoes도 Skeeter가 이미 1974년 공연 뒤에 젊은 아티스트들을 위해 시간을 내주었고, 나중에는 형 같은 존재가 됐다고 이야기합니다. LockerLegends가 Skeeter의 나눔을 만든 것이 아닙니다. 인터넷이 그 일을 훨씬 넓은 사람들과 이어갈 수 있게 했을 뿐입니다.

나의 멘토

Skeeter는 제게 파이오니어들의 이야기를 들려주는 데 그치지 않고 그들과 연결해 주었습니다. 그는 또 한 명의 결정적인 멘토가 된 Greg Campbellock Jr. Pope를 소개해 주었고, 저는 Skeeter를 통해 이전에는 춤 역사의 이름으로만 알던 사람들과 관계를 맺었습니다.

실제로 그곳에 있었던 사람들과 이야기하면 역사는 연도와 유명인의 목록이 아니게 됩니다. 우정과 갈등, 동네와 음악, 누가 누구에게 배웠는지, 후대가 물려받은 것을 만드는 데 얼마나 많은 사람이 필요했는지가 보입니다. Locking을 이렇게 바라보는 관점은 이 사이트가 존재하는 가장 중요한 이유 중 하나입니다.